12 серпня 2025 року сингапурський фудтех-стартап Prefer, який спеціалізується на створенні альтернативних кави та какао без використання кавових зерен і какао-бобів, оголосив про залучення $4,2 млн інвестицій. Раунд очолили At One Ventures та Chancery Hill Ventures за участі Forge Ventures, що підняло загальний обсяг фінансування до $6,2 млн. Пише agfundernews.

Компанія також представила нові розчинні версії своєї продукції, орієнтовані на виробників напоїв та харчових продуктів, які шукають способи зменшити залежність від традиційних сировинних ринків, де ціни зростають, а постачання скорочуються.

Стратегічні партнерства в Азійсько-Тихоокеанському регіоні
Одночасно Prefer уклала дві ключові угоди: з Ajinomoto, лідером ринку готової до споживання кави у Таїланді, та з The Coffee Ferm, яка вироблятиме продукцію Prefer для ринків Австралії та Нової Зеландії за ліцензією.

Співзасновник і CEO Джейк Бербер підкреслив, що нові кошти підуть на масштабування виробництва, розвиток технологій та розширення R&D у напрямку какао. Мета — створити лінійку смаків і інгредієнтів, які будуть доступнішими та більш екологічними.

Гібридна модель для зниження витрат
Prefer виробляє свою продукцію завдяки власній технології ферментації та обсмаження. Стартап пропонує два формати: мелену каву для кавомашин та нову розчинну форму, яка підходить для інстант-кави та готових напоїв. Використання Prefer у суміші до 40% із традиційною кавою зберігає смак, зменшуючи вартість і викиди CO₂.

Бербер наголошує, що компанія не прагне витіснити каву з ринку, а хоче зробити її доступнішою для масового споживача, попри глобальне зростання цін.

Сировина та інновації
На відміну від конкурентів, Prefer використовує мінімалістичний склад: окару (відходи від виробництва тофу), дроблений рис та інші інгредієнти, що проходять ферментацію для створення автентичного смаку. Компанія вже розробила безалергенну версію без сої та тестує використання кавових відходів у виробництві.

Технологія дозволяє масштабувати виробництво через аутсорсинг і ліцензування, а в перспективі — застосовувати її й до інших продуктів під загрозою дефіциту, таких як ваніль чи фундук.

Джерело інформації та фото: Agfundernews.